小年祭灶神，根据民间的童谣，“二十三，糖瓜粘”，指的是即将到来的腊月二十三日，是一年一度的小年，也是庆祝祭灶节的日子。在这一天, 每个家庭都会祭拜灶神。据传灶神在过去一年里一直监察着人间的一切，这一天是他上天述职，向天堂汇报人间百姓的言行善恶。
关于小年的传说
灶神是中国民间信仰中的一位神祇，主要负责管理和监督厨房的神灵。在中国农村，每年的农历腊月二十三日，人们会祭拜厨房灶神，以期祈求来年的平安和幸福。
关于灶神的身份，民间有不同的说法。其中最为流传的说法是，灶神是一位叫作曹贵人的女子。传说曹贵人嫁给了一个落魄书生，为了维持生计，她每天用自己的锅灶为丈夫供应食物。后来经过努力和勤奋，丈夫发迹成为一位高官，但他在升官的过程中忘了妻子的辛苦。曹贵人因此而感到悲伤，最终化身为灶神，用来监督人间的厨房。人们为了向曹贵人表示感激，每年农历腊月二十三日都会祭拜灶神。
除了曹贵人，还有一些地方信仰中的灶神身份说法也有所不同。比如有的地方认为灶神是个很邋遢的老人，穿着破烂的衣服，而有的地方则将灶神视为地狱中的监狱长。
总而言之，灶神在民间信仰中的身份存在多种说法，但其作为管理厨房的神灵和为人们祈求平安和福运的对象是一致的。在庆祝灶王爷的日子里，人们用糖瓜给灶神像抹嘴是为了希望他开口说些好话，保佑自己来年能够顺利、幸福。
说法一：厨房帮工
传说中，玉皇大帝有一位女儿，极其关心民间的事务。有一天，她从天上往地下俯瞰时，一眼就看中了一个贫穷的男孩正忙着生火烧饭。她立刻下定决心要嫁给这个男孩。当然，玉皇大帝对此并不同意，于是两人大吵了一架。
然而，这位小仙女毅然决然地跑到人间和这位男孩开始了同居生活。王母娘娘看到这一切，觉得不忍心，便出面斡旋，让这个贫穷的男子充当灶王爷，以此安慰抱怨的玉皇大帝。但是，玉皇大帝还是保持着点脾气，只同意让这对夫妻每年在一定时候回天宫一次。
说法二：国君看灶
根据清代《事物原会》，黄帝成为了灶神。《淮南子·泛论篇》中也提到炎帝死后成为了灶神。而《周礼说》中则记载了颛顼氏的子嗣黎被尊为祝融，作为灶神受到祭祀。因此，可以说炎帝、黄帝和祝融等大神被尊奉为灶王爷。
说法三：自尽之后，立地成仙
灶王是祭祀灶神的重要角色，根据《张氏统宗世谱》的记载，灶王的身份是黄帝的第五个儿子挥公的第十一世孙，名字叫张单。
此外，《酉阳杂俎·诺皋记》中也提到了灶神的名字是张单(或禅)，他的别名是隗，字为子郭，而且被描述为貌美如女子。他的妻子则有一个小字叫卿忌。
张单是一个放荡不羁的人，抛弃了妻子后逐渐失去了家产，最终沦为乞丐。有一天，他被一个善良的女子收留，当他们在灶边共进晚餐时，张单看出来这个女子就是他曾经的妻子。由于感到羞愧难当，他选择将头埋进灶膛，以自残来结束自己的生命。在他去世后，玉皇大帝(真名叫张百忍)看到他是自己的亲戚，又有悔过之意，于是封他为灶王。
然而，张灶王的妻子并不缺乏智慧，另一个相似的版本中，她的名字叫做张宙。在丈夫扎入灶膛结束生命后，她对旧情深感恩，经常在灶台上祭祀他，并向外界宣称此举是在祭祀“灶神”。
说法四：厨房一拍，变形封官
在古代的传说中，有一个御厨因深得皇上的宠爱被封为县官。然而，这个贪官上任后却满足不了他的贪婪欲望，他和他的妻子每天都到各家各户去吃饭，引起了民众的愤慨。有一位勇士名叫"张大巴掌"，他欺骗县官和他的妻子说自己家中准备了一道叫做龙凤肉的美食。县官夫妇快乐地接受了邀请，进入厨房后，却被张大巴掌狠狠地扇到了墙上，变成了两幅画。
皇帝得知这一事件后，感到无奈又好笑，决定让民间供奉县官夫妇作为灶王爷和灶王奶奶。另外一个版本中，勇士的名字是赵大脚。
说法五：清官封神
传说中的灶神并非是清官苏吉利，而是来自中国民间信仰的神灵。在民间传说中，灶神是负责监督人间善恶的神明。他被认为是保护家庭、祈福祝福的神灵，每年的农历十二月二十三日是灶王爷升座的日子，家人会为灶神准备供品并向他祈求保佑。
电视剧《木兰新编》是一部对木兰传说进行重新编排的作品，与灶神无关。在这部剧中，苏吉利是其中的一个搞笑角色，他的出现为整个剧情增添了轻松的氛围。
