南京地区如何过小年，在我国南京地区，每年农历腊月二十三被称为小年。与其他地区一样，在这一天要进行祭灶和赶年集的传统活动。然而，与其他地方不同的是，老南京过小年有些特别的习俗。
小年期间有哪些习俗
小孩必不可少的“锁子”
小孩子必不可少的“锁子”习俗。“锁子”是指从小孩子出生的第一个腊月二十三开始，父母就要为他们准备一个红色的项圈。每年小年这一夜，小孩子必须戴上这个项圈。最初的“锁子”和筷子差不多粗，通常是用红棉布或红绸布包裹着棉花制成，并用红线系着一枚铜钱。母亲会早早准备好这些项圈。
在祭灶时，在香插好后，父亲会跪在灶神前的蜡烛上点燃黄表纸。他会拿着“锁子”，右手拿着燃烧的纸围绕“锁子”三圈，然后将“锁子”放在放置贡品的盘子中，这个过程被称为“燎锁子”。
在祭灶时的香烧完后，小孩子会跪在灶神前，父亲会将“锁子”从盘中取出并戴在小孩的头上。小孩会磕头，完成腊月二十三戴“锁子”的仪式。当然，小孩们第一次戴“锁子”的时候还是婴儿，所以跪下的程序会省略。
不只是腊月二十三，在除夕、大年初一、初五迎财神、初七的人日、正月十五及十六早上，人们都需要给家里的神灵烧香磕头，包括灶神在内。每次烧香磕头，小孩都会按照规矩戴上“锁子”，这是对神灵的尊敬，更重要的是祈求各路神仙的保佑。
到了正月十六，年就算是过完了，小孩的“锁子”就可以交给母亲保管了。等到下一年的腊月二十三到来之前，母亲会把旧的“锁子”从红布中取出，并包裹在一条新的红布中，再用红线系上一枚父亲准备好的铜钱。包裹在新的红布中寓意着他们又长大了一岁。
这样每年循环，直到小孩过完十三个腊月二十三，也就是他们的第一个本命年，他们的“锁子”就会从最初的筷子般的细薄变成了男子大拇指那么粗，铜钱的数量也会增加到13枚。
这些红布和铜钱都有特定的来源和寓意。红布优先选用来自高寿老人下葬时留下的盖棺红绫缎。在那个时候，农村每当有高寿老人去世时，会有人将棺材上的红绫缎撕成条状，分给亲朋好友，用来包裹“锁子”。据说由于来自高寿老人的棺椁，寓意着传承、祈福平安和健康。
而每年增加的铜钱，大多来自清代，也有一些来自明代，甚至有些来自唐代的铜钱。这些铜钱大多是在古庙、古坟周围被捡拾到的。在庙上或者大户人家的老人去世下葬时，会贡献铜钱，而现在这个习惯依然存在，只不过变成了撒硬币。
大门外的篝火
点燃篝火也是小孩子过年时重要的活动之一，在腊月二十三祭灶之夜尤其重要。篝火又被称为“炜火”。在腊月二十三傍晚，当太阳落下、天黑时，父母会准备好祭灶的物品，而孩子们则在大人的带领下，在家门外点燃篝火，用一些麦秸和玉米秆等材料。等火烧尽、火苗熄灭后，他们就可以关上门回屋。在点燃篝火的同时，鞭炮也离不开。
根据老南京的年俗，小年夜、除夕夜、初六夜和正月十四夜，整个过年期间，至少有这四个晚上要点炜火，并且有着特殊的意义和讲究。炜火必须等到家中所有人都回来并点上节日灯笼后才能点燃，而且必须在大门外点燃，直到完全燃尽后才能关上大门。
